どさっ。

ベッドの上に押し倒される。
こんなこと、まだ心の準備ができていない。

けれど、彼は気にした様子もない。


「あの、こういうことはまだっ……」

「あぁ？まだ、なんだよ？」

私のマントを脱がしにかかる。
マント留めの宝石を外すだけで簡単に外れるそれは、あっさりと私から離れていく。
下に着ているのは薄めのノースリーブ。
裸に剥かれたも同然だった。

「止め…」

「止めねぇ」

彼の顔が近づいて、私の口唇に彼のそれが重なる。

「んっ…」

鼻を抜ける甘い吐息。
こんな声、知らない。
自分でも聞いたことのない、誰でもなく自分自身の甘い声。
彼によって作り出される、私の。

こんな私は知らない。
こんな声は知らない。

凄く恥ずかしい。
逃げ出したい。

ココから。
彼から。

「愛してる…」

微かに聞こえた彼の声に、ドクンっと胸が高鳴る。

恥ずかしい。
恥ずかしい。
恥ずかしい。
逃げ出したい。

でも、何故だか嫌じゃない……。


「……や、やっぱり、これ以上は…」

彼の体を押し返す。
ほっそりとしたその体。
腕も私より細くて華奢だった。

本当のところは彼に力で負けたりはしない。
けれど、何故か抵抗できない。

抵抗しようと思えば、幾らでもできる。
なのに……。


彼は不敵に微笑んで、こういう。

「愛してる…なぁ、アンタは？」

彼の目が自信ありげにこう言ってる。

【アンタもそうだろ？】

絶対に、逃げられない。
彼の瞳が私を見ている。

「…わ、私も…貴方を、愛しています…」

恥ずかしい、死にたい。
なのに、何で？

恥ずかしくて堪らないのに、逃げ出したいのに…
なのに、できない。


「でも、その…これ以上は…」

「何で？アンタも俺のこと、愛してんだろ？」

「そ、それはそうですけれど…でも、SEXは本来男女でするもので…」

「同性でも別にできないことねぇだろ？」

「そうかも知れませんが…」

異性でなくてもそういうことはできる。
そんなことは知っている。
本来はそういう目的につかう器官では無い場所を代用できる。
ただ、問題は気持ちの方で。


学生時代、何度も同性に犯されそうになった。
その度にそいつらを灰にした。

私の右目を傷つけた、あの男たちのように。

名を持たない炎の魔獣。
私が便宜上【イフリート】と呼んでいる使い魔。
幾人か契約した使い魔の一人。
彼は私の意志に反応して魔法を発動する。
強い気持ちは彼を反応させる。
消すつもりはなかった。
けれど、気付いた時には、そこに残っていたのはただの灰で。
何人の命をただの灰に変えてきたのか解らない。

私に害をなす者たちは全て彼が灰に変えてしまう。
私にしか見えない彼は、今も近くに居て、私の様子を伺っている。
大掛かりな炎の魔法を使えば他者にも知覚できるが、普段は私にしか見えない。
今彼とこうやっている間でも、【イフリート】は私たちを無機質な表情で見ている。


焦っていた。
もし、彼を、キジョウを拒絶してしまったら？
【イフリート】が彼を消すかも知れない。
キジョウの使い魔は、今はココに居ない。

どうすればいい？
私はどうすれば。

キジョウと体を繋ぐことが嫌な訳ではなくて、ただ恥ずかしい思いが強くて。
自分の子供と同じ年の、20以上も年の離れた相手に、始終振り回されて…。
好きだと言われて、愛していると言われて、恥ずかしくて仕方ない。
でも、嬉しくておかしくなりそうで。

なんでこんなに愛しいのか、自分でも解らない。
彼のことをこんなに好きな自分なんて知らなかった。

彼はまだ若い。
子供もいない。
多分、以前にも女性と付き合った気配すらない。

なのに、初めて(の恋愛)の相手が私でいいのだろうか？
彼の父親であってもおかしくない年の私が相手で。

本当に私でいいのだろうか？
本当に私で彼はいいのだろうか？

「本当に、私で後悔しませんか？」

「なんで後悔する必要がある？」

逆にそう問われてしまった。

「私は、貴方より年上でおじさんで、離婚暦もあるし、子供もいるし……」

違う。

【彼が】なんて、言い訳で。

私が怖いだけなんだ。

もし、彼から拒絶されたら自分が傷つくから。

彼が後悔したと言ったら、自分が傷つくから。


本当は私が傷つきたくないだけ。


怖い。
怖い。
怖い。


彼に嫌われたら生きていられない。
彼に拒絶されるくらいなら、私は……。


「アンタは俺じゃ不満か？」

言い訳を並べる私に、彼が初めて弱々しく訊いてくる。
彼の瞳が、揺れている。

「違います…私はただ…」

恥ずかしくて死にそうだった。

こんなこと、本当は言うつもりはなかった。

でも…。

「貴方に嫌われたら生きていられないから…」

気付いた時には彼に告げてしまっていた。

動揺するほど彼を愛している。

彼に依存しているのはきっと私の方。



多分、私は彼の言葉一つで、生死さえ左右されてしまうほどに彼に溺れている。



彼は満足そうな笑みを口の端にたたえて、こう言った。

「ふ〜ん？」

一見、小バカにしているようにも見えるその言葉も、実は物凄く満足しているのだと気付く。
いつものように自信に満ちた瞳が私を見ている。


口唇を重ねて、ただ衝動のおもむくままに。
貴方となら落ちて行こう。

どんな闇の底までも。





【終わり】

古杉さん宅キジョウくんお借りしました！